오선정 충남대 이학박사

지인들과 저녁 식사 모임이 있던 어느 날 식당에서의 일입니다. 바로 옆 테이블에는 친한 동료나 친구 사이로 보이는 젊은 남녀 4인이 테이블 위에 음식을 시켜놓고는 함께 먹는 듯했지만 각자 사용하는 포크만 음식과 입으로 오갈 뿐, 식사를 다 마칠 때까지도 서로 별 대화 없이 본인의 휴대폰을 응시하며 눈을 떼지 않고 식사하는 모습이 사뭇 낯설게 다가왔습니다.

손바닥보다 작은 '스마트 폰', 그 속의 도깨비방망이 같은 다양한 기능들은 신속함과 편리함을 넘어 어쩌면 우리가 상상하지도 못했던 서비스를 제공해주고 있습니다. 언제든 필요한 물건을 주문하고 모르는 길도 찾아갈 수 있으며 원하는 정보와 지식을 얻고 멀리 떨어져 있는 사람과 공유할 수도 있습니다. 온라인 게임, 온라인 쇼핑, SNS, 쇼츠(Shorts) 영상 열풍까지 그야말로 환상적인 디지털 세상 속에 빠져들다 못해 나도 모르게 디지털 환각 상태에서 허우적거리며 살아가고 있는지도 모른 채 말이지요.

중독은 신체·물질적 중독과 정신·의존적 중독으로 크게 나눌 수 있습니다. 전자는 마약과 같은 독성물질에 중독된 경우이고, 후자는 심리적 의존에 의한 습관성 중독을 말합니다. 실험용 쥐의 뇌 특정 부위에 전기를 연결한 일이 있고 나서, 이후 그 쥐가 스스로 천 번이 넘도록 스위치를 누르는 모습을 지켜본 과학자들은 뇌의 특정 부위에 '쾌락 중추'가 있음을 알게 되었습니다. 중독으로 이끄는 것들의 공통된 특징은 '즉각적인 쾌락과 즐거움'을 제공합니다. 그 때문에 '남용'되고 시간이 흘러 '악습'으로 배이게 되면, 그것 없이는 견디지 못하는 지경에 이르고 이러한 상태를 '중독되었다'라고 말합니다. 쾌감을 느낄 때 분비되는 신경전달물질 호르몬인 '도파민'은 과잉에 이르게 되면 충동을 조절하는 '전두엽'의 기능을 떨어뜨립니다. 따라서 주변 변화에도 민감하게 반응하며 욱하고 화를 잘 내는가 하면 갑자기 무기력과 불안증세를 보이는 등 감정 기복이 심해집니다. 문제 해결을 위한 전반적인 계획과 수립이 어렵고 집중력과 인내심이 현저히 저하됩니다. 심지어 기억력과 판단력 장애로 이어지게 됨으로써 건강하고 정상적인 사회생활이 점점 더 어려워지게 됩니다.

최근 새롭게 빠져든 쇼츠 영상처럼 바쁜 일상이 빛의 속도로 쫓기듯 지나가고 있습니다. 매일 눈만 뜨면 의도치 않은 '클릭'을 통해 AI가 잡아끄는 곳으로 정신없이 빨려들어 가고 있습니다. 그렇게 휘둘리고도 모자라, 자는 시간마저도 휴대폰을 손에 쥔 채 분리 불안증을 보이는 현대인의 모습을 보면 마치 휴대폰의 노예가 된 것 같습니다.



게임중독으로 판정받은 중학생들이 운동을 통해 손상된 뇌를 회복할 수 있는지에 대한 실험을 언젠가 한 방송사에서 실시한 적이 있었는데, 일정 기간 규칙적으로 운동하고 나서 관찰한 결과 전두엽이 활발하게 움직이는 것을 확인하였습니다. 오늘부터라도 디지털 기기 사용 시간을 제한하고, 산책도 하며 건전한 취미 생활과 규칙적인 바른 운동 습관을 형성하여 스스로 중독으로 빠지는 탁기(濁氣) 가득한 삶에서 탈출하는 디톡스(Detox) 처방을 내려보면 어떨까요?

음식을 통해 정신적인 만족감을 얻고자 하는 음식중독 탓인지 아니면 산해진미가 차려진 기름진 명절 밥상의 유혹을 뿌리치기가 어려워서인지, 명절 후 갑자기 불어난 체중으로 무리한 운동 계획을 세우기는 쉽지만 만(萬) 가지 좋은 운동에 앞서 우선 되어야 할, 몸 안의 '기와 흐름'을 좋게 해주고 '원활한 독소 배출'을 돕는 간단한 신체 디톡스 동작을 독자 여러분께 소개해 드리겠습니다. 자세한 설명과 동작은 QR코드를 참조하세요.

▲먼저, 다리는 어깨와 같은 넓이로 벌리고 바르게 서서 시선은 정면을 바라봅니다. ▲오른손으로 주먹을 가볍게 쥐고 왼쪽 팔을 들어 겨드랑이 부위를 고루 천천히 10회 두드려 줍니다. 반대쪽도 똑같이 10회 시행합니다. ▲이번에는 양 주먹을 가볍게 말아 쥐고 몸통과 다리가 붙어있는 사타구니 부위를 천천히 고루 10회 두드립니다. 순서대로 동작을 3~5회 반복합니다.

/오선정 충남대 이학박사, CMB '오선정의 힐링 테라스' 진행자

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