심효준 기자

최근 새롭게 시작한 운동이 있다. 바로 러닝이다.

10년 가까이 웨이트 트레이닝 방식에만 적응했던 내 몸에 새로운 긴장감을 불어넣고 싶었던 나는 접근성이 높고 돈도 별로 들지 않는 운동으로 알려진 러닝을 별다른 고민 없이 나의 일상 루틴에 추가했다.

러닝의 시작은 헬스장의 러닝머신이었다. 평소 유산소 운동을 멀리했던 나이기에 처음엔 10분 정도를 뛰는 것도 꽤 크나큰 고비였다. 그래도 하루하루 거리를 늘려가며 페이스 조절하는 법을 익혀가다 보니 점차 체력이 늘기 시작했고, 어느새 5㎞ 정도를 완주하는 건 크게 어려운 일이 아니게 됐다.

러닝 거리와 시간이 늘기 시작하면서 단조로운 헬스장 풍경을 벗어나고 싶었던 나는 이제 야외로 나갔다. 내가 사는 집 주변을 거점으로, 동서남북을 가리지 않고 무작정 길이 이어지는 대로 발걸음을 옮기며 내가 뛸 만한 적절한 코스를 탐색했다.



인도가 겨우 깔린 원룸촌 골목길부터 시작해 8차선 큰 대로변 곁에 자리 잡은 초등학교와 함께 운동장이 있는 곳, 시청과 백화점을 이어주는 자전거 도로, 고층 빌딩 숲을 지나 아파트 대단지 근처에 있는 달리기 트랙이 깔린 공원 등 동네마다 조성된 러닝 코스는 정말 제각각이었다.

이렇게 주변 동네를 둘러보는 건 최근 부동산 관련 기사를 쓰기 시작한 나에게도 큰 공부가 됐다. 곳곳을 직접 뛰어보면서 속으로 공감할 수 없었던 입지, 환경, 교통, 학군 등과 같은 요소를 이제서야 가슴 깊이 이해할 수 있었기 때문이다. 달리기에 지쳐 호흡이 목까지 차오르는 순간, "여긴 좀 괜찮은데?" 싶었던 동네의 아파트는 안타깝게도 이미 수억 원을 호가하고 있었다. 내 나이보다 오래된 아파트의 가격이라는 건 정말 믿을 수가 없었다.

이렇게 가본 곳 중 최고의 러닝 코스는 단연 갑천변이었다. 아직 더위가 완전히 가시지 않은 만큼 떠나지 않은 모기들은 성가신 존재였지만, 넓게 탁 트인 시야를 자랑하는 갑천변은 러닝을 즐기기 최적화된 코스였다. 그렇게 갑천을 따라 뛰면서 몇몇 지점을 놓고선 터를 잡고 살고 싶다는 생각도 들었는데, 아니나 다를까 주변의 부동산 시세는 이미 상상을 초월한 상태였다. 갑천변을 바라보며 들어선 일부 주거단지는 장기간 지속한 고금리와 각종 규제가 무색하게도, 매일 새로운 프리미엄을 쌓아가고 있었기 때문이다. 분명히 누군가 저걸 견제하겠다고 했는데, 여전히 내가 닿기엔 너무 높이 있는 것만 같았다. 집에서 출발해 숨이 차도록 정말 멀리 뛰어왔는데도 말이다.

갑천에서의 러닝을 끝내고 지친 나는 집으로 돌아가기 위해 버스를 탔다. 정거장을 몇 개나 지나는 걸 보니 가볍게 들리기엔 역시 무리인 거리였다. 아무래도 러닝은 제대로 즐기려면 세상에서 가장 비싼 스포츠인 것 같다.
심효준 기자

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