심덕섭 고창군수(왼쪽 두 번째)가 고창수박을 들어보이고 있다./전경열 기자

대한민국 수박의 명품 '고창 수박'의 지리적 표시제 등록이 확정됐다. 고창 수박의 프리미엄 가치 향상은 물론, 향후 땅콩, 멜론, 보리 등 우수 농특산품의 지리적 표시제 성공 가능성도 높였다.

고창군 수박연합회가 지난 20일 국립농산물품질관리원으로부터 '고창 수박' 지리적 표시 등록 소식을 전달받았다.

김연호 고창수박연합회 대표는 "오랜 시간 준비하고 여러 차례 고창과 서울을 오가며 고생한 날들이 좋은 결실을 맺게 돼 매우 기쁘다"고 말했다.

고창 수박 지리적 표시 등록은 고창 수박의 명성을 확고히 하고 농산물의 지적 재산권을 확보하기 위해 2020년부터 수박 재배 농가와 고창군이 진행해 오던 숙원사업의 결과다.

고창수박./고창군 제공

앞서 지역 농가들은 그동안 마을 개별 작목반으로 활동했던 농가 모임을 2020년 사단법인 고창 수박연합회로 통합 발족하고, 품질 균일화를 위한 재배 매뉴얼을 만들어 '지리적 표시제'를 신청했으며 시장에 내놓을 수박품질은 당도 11브릭스 이상, 1기작 등 기준이 포함됐다.



지리적 표시제는 농산물과 그 가공품의 품질, 특성 등이 본질 적으로 그 상품의 원산지로 인해 생겼을 경우, 제품이 특정 지역에서 생산된 특산품임을 표시하는 제도다. 지명에 상표권을 부여해 품질과 개성을 높이는 지리적 표시제도 덕분에 다른 곳에서는 함부로 이름을 붙일 수 없다.

고창수박을 홍보하고 있는 심덕섭 고창군수./고창군 제공

고창군은 국내 대표적인 수박 주산지로 1970년대 대단위 야산 개발지에 재배를 시작해 50년 이상의 재배역사를 가지고 있으며 지속적인 품질관리를 통해 현재의 명성을 유지해오고 있다. 또한 매년 6월이면 선운산도립공원 일원에서 수박 축제를 개최하여 전 국민에게 고창 수박의 우수성을 알리고 있다.

현재 고창군은 2004년 '고창 복분자주', 2007년 '고창 복분자'에 이어 올해 '고창 수박'까지 세 가지 품목이 지리적 표시로 등록됐으며 고창 땅콩, 멜론, 보리 등 고창의 우수한 농특산품에 대해 지속적으로 추진해 나갈 방침이다.

심덕섭 고창군수는 "지리적 표시 등록이 고창 수박의 브랜드 가치를 높여 지역 농가 부가가치 향상에 크게 도움을 줄 수 있는 중요한 디딤돌이다"며 "지속적인 지원을 통해 전국 제일의 수박 브랜드 명성을 유지해 나가겠다"고 말했다.

고창=전경열 기자 jgy367122@

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